On Another Stage von Teo Jorbenadze (Georgien 2025, 42 Min) ist ein Porträt des gerogischen Opernsängers und Weltstars Paata Burchuladze und seines Weges von den großen Bühnen hin zum Protest. Gedreht wurde der Film vor seiner Verhaftung im Oktober 2024. Ihm drohen bis zu 9 Jahre Freiheitsstrafe.

Der weltberühmte Opernsänger Paata Burchuladze verlässt die großen Bühnen, um sich den Protesten in seiner Heimat Georgien anzuschließen. Seine Reise vom weltweiten Ruhm bis zur Inhaftierung wird aus der Sicht seines kreativen Partners erzählt, für den seine Stimme schon immer eine Form von Magie war.

Paata Burchuladze, ein weltbekannter Opernsänger, der auf den Bühnen von Covent Garden, La Scala und der Metropolitan Opera aufgetreten ist, kehrt dem weltweiten Ruhm den Rücken und schließt sich dem Kampf für Georgiens Freiheit auf den Straßen an, zusammen mit einer neuen Generation von Aktivisten.

Er wird zu einem der Anführer der Protestbewegung. Auf der Rustaveli-Allee, in der Nähe des Denkmals für georgische Helden, schwört er, die Unabhängigkeit und Freiheit, die seine Vorfahren mit ihrem Blut erkämpft haben, nicht aufzugeben. Die Regierung reagiert mit Vergeltungsmaßnahmen. Einem Künstler mit einer brillanten 53-jährigen Karriere wird das Recht verweigert, seinen 70. Geburtstag auf der Bühne der Oper von Tiflis zu feiern.

Am 12. Februar 2025 feiert die Öffentlichkeit stattdessen Paata Burchuladzes Geburtstag mit einer Großdemonstration. Vor dem Opernhaus wird eine provisorische Bühne auf einem Lastwagen zum Mittelpunkt der Feierlichkeiten, auf der junge Sänger Opernarien vortragen.

Am nächsten Tag erscheint die Polizei bei Paata zu Hause und verhängt eine Geldstrafe von 5.000 GEL. Die Einschüchterungen eskalieren: Er wird 139 weitere Male mit Geldstrafen belegt und vor Gericht gestellt. Trotz dieses Drucks weigert er sich, sein Land zu verlassen und zu schweigen. 300 Tage lang nimmt er an jeder einzelnen Protestaktion teil.

Am 5. Oktober wurde Paata Burchuladze verhaftet. Seine Reise vom weltweiten Ruhm bis zur Inhaftierung wird aus der Sicht seines kreativen Partners erzählt, für den Paatas Stimme immer eine Form von Magie war. Warum sollte ein großer Künstler Komfort und ein friedliches Leben aufgeben und im Alter von 70 Jahren bewusst eine Inhaftierung riskieren? Was treibt einen Menschen zu einem solchen Opfer und was verlangt die Freiheit von denen, die wirklich an sie glauben?

Die Vorführung wird von einem Filmgespräch mit der Regisseurin Teona Jorbenadze begleitet.

Ich war noch ein Kind, als ich zum ersten Mal an Wunder glaubte. Musik kam vor Worten in mein Leben, mein Vater spielte Klavier, und seine Klänge wurden meine erste Sprache der Liebe. Als er plötzlich starb, verlor ich nicht nur ihn, sondern auch die Harmonie meiner Welt. Ein Jahr später traf ich Paata Burchuladze, einen Freund meines Vaters und einen der berühmtesten Opernsänger unserer Zeit. Als er ein von meinem Vater komponiertes Lied aufnahm, entwickelte sich aus einer tiefen persönlichen Verbindung eine lange kreative Reise. Paata war der erste georgische Opernsänger, der eine internationale Karriere machte – er sang an der Seite von Pavarotti, trat unter Karajan auf und eroberte die größten Bühnen der Welt. Doch Ruhm war für ihn nie das Ziel. Als UNICEF- und UN-Sonderbotschafter verwandelte er seine Bekanntheit in Verantwortung. Seit mehr als zwanzig Jahren sind unsere Wege durch große Wohltätigkeitsprojekte verbunden, die ich ins Leben gerufen habe – Räume, in denen Kunst auf Menschlichkeit traf und Hilfe zu Taten wurde. Gemeinsam haben wir erlebt, wie Kultur Würde schützen kann und wie eine einzelne Stimme Leben verändern kann.

Als Georgien in eine Krisenphase geriet, traf er eine radikale Entscheidung. Im Alter von siebzig Jahren ließ er Sicherheit und Anerkennung hinter sich und stand mehr als dreihundert Tage lang mit dem georgischen Volk auf den Straßen von Tiflis. Am 5. Oktober wurde er verhaftet und muss nun mit einer Freiheitsstrafe von bis zu neun Jahren rechnen. „On Another Stage“ ist keine Biografie. Diese Geschichte lebt in meiner Familie, in meiner Erinnerung und entfaltet sich vor unseren Augen. Natürlich ist es meine Hauptaufgabe, ihm zu helfen, indem ich diese Geschichte erzähle, und ich hoffe, dass sich die Menschen zusammenschließen, um diesen freundlichen und großartigen Mann zu retten. Ich glaube, dass ohne Solidarität weder das Leben noch das Kino einen Sinn haben. - Director's Note, Teona Jorbenadze